La Semaine sainte en Equateur
La semaine avant Pâques est très importante en Équateur : processions, festins et fiestas, ne ratez pas ce grand moment de communion.
En bref : La Semaine Sainte est une célébration de tradition catholique, importée en Amérique par les conquistadores au 16ème siècle. Elle correspond à la semaine précédant Pâques et commémore la passion du Christ. Comme Pâques, sa date de célébration n’est pas figée dans le calendrier. Elle correspond à la fin du Carême et se base sur le calendrier lunaire. La « Semana Santa » est l’un des moments les plus intenses du calendrier liturgique chrétien et est fêtée dans de nombreux pays catholiques, notamment en Amérique Latine. L’Équateur ne déroge pas à cette règle et vous verrez, si vous avez la chance de voyager dans le pays durant cette période, qu’il existe quelques particularités équatoriennes.
Les processions
La semaine sainte à Quito :
C’est à Quito qu’a lieu la procession la plus réputée, la plus importante et certainement la plus impressionnante du pays. Le Vendredi Saint, des dizaines de milliers de personnes se rassemblent dans les ruelles du centre historique pour assister à la procession Jesús del Gran Poder. Elle mêle croyances ancestrales et populaires et rituels issus des premières années de la conquête et de la colonisation espagnole. Les personnages principaux de la procession sont : les « Cucuruchos » , les « Verónicas », les soldats romains, les Marie-Madeleine, les âmes saintes, les porteurs d'encens et les personnes vêtues du « costume de la piété » La dévotion de certains participants est impressionnante et peut parfois paraître violente pour l’œil du visiteur. Certains s’enroulent en effet le corps de fils barbelés ou se coiffent de couronnes d’épines… Le chemin se doit d’être douloureux !
La procession de Jesús del Grand Poder à lieu en plein centre historique de Quito aux alentours de la Plaza San Francisco chaque vendredi saint.
La "Procesión de los Ramos" à lieu chaque année le dimanche des rameaux dans le centre historique de Quito. Cette procession commémore l'entrée de Jésus-Christ à Jérusalem et le début de sa Passion jusqu'à sa crucifixion. À l'époque, une foule avait accueilli Jésus avec des rameaux de palmier et d'olivier, d'où la tradition d'acheter un rameau et de le faire bénir.
La "Procesión de las Andas" à lieu chaque année le vendredi saint dans la petite paroisse de Puéllaro au nord-est de Quito qui attire des centaines de visiteurs lors de la semaine sainte. Le soir du vendredi saint, douze scènes liturgiques défilent dans les rues portées sur les épaules des fidèles. Le parcours, d'environ deux kilomètres, dure environ quatre heures. Comptez 1 h 30 de route en voiture pour vous rendre de Quito à Puéllaro.
La "Procesión de los Diablos de la Merced" à lieu chaque vendredi saint au pied du volcan Ilaló. Vêtus de noir et de rouge, portant des masques aux crocs énormes et à la langue pendante, une quarantaine de « diables » tentent sans cesse d'interrompre le prêtre qui accompagne le cortège, alors que les "âmes blanches" veillent à ce que la parole de Dieu parole soit entendue. La procession se termine par une messe. Ensuite, les diables lancent des feux d’artifice et sortent danser dans la cour centrale de l'église. La procession a lieu à 40 minutes de Quito en voiture dans la paroisse La Merced (Valle de los Chillos).
Chaque année (et ce, depuis 200 ans !), à lieu la "Procesión del Buen Suceso" dans le centre de Riobamba, c'est un des événements catholiques les plus importants de la Semaine Sainte dans la région centrale andine du pays. La statue du Señor del Buen Suceso parcourt environ 40 pâtés de maisons dans le centre historique de la ville avant de revenir à l'église de la Concepción. Cette procession à normalement lieu le mardi saint.
La semaine sainte à Cuenca :Depuis plus de 40 ans à Cuenca, les moments et épisodes de la Passion du Christ sont mis en scène au cours de la "Procesión de los Pasos". Chaque scène est représentée par un "Paso", un ensemble de sculptures religieuses. Le cortège se déplace dans le centre historique de Cuenca en passant par la cathédrale de l'Inmaculada Concepción ensuite, les statues retournent dans leurs églises d'origine. Cette procession à normalement lieu chaque année le mardi saint.
La semaine sainte à Loja :
La "Procesión de El Valle" qui a lieu chaque année à Loja, est considérée comme la troisième plus importante du pays. Près de 150 personnes, comédiens professionnels et amateurs, mettent en scène la crucifixion de Jésus-Christ à travers un tableau vivant gigantesque. Le grand travail créatif de mise en scène des personnages, d'éclairage et de sonorisation de cette représentation religieuse attire chaque année des milliers de catholiques des quatre coins du pays. Cette procession à normalement lieu chaque année le vendredi saint.
La semaine sainte à Guayaquil :
Vous pourrez assister à la procession du Cristo del Consuelo, pendant laquelle les fidèles accompagnent le Christ sur la croix. La procession, qui se tient le Vendredi Saint, commence à l’église del Cristo del Consuelo pour se terminer à l’église Espíritu Santo. Le soir, le Christ sera amené à la chapelle de la Virgen del Soto avant d’être ramené à sa place d’origine le dimanche matin.
La gastronomie de la Semana Santa
Alors, rendez-vous lors de la semaine sainte en Équateur profiter de ce folklore formidablement vivant ! Attention, cette période est aussi marquée par les vacances de Pâques. Aussi, je vous recommande fortement de réserver vos hôtels à l’avance pour ces quelques jours si vous êtes à proximité d’un lieu de pèlerinage.
N’hésitez pas à participer aux célébrations incontournables célébrations lorsque vous êtes dans le pays. Suivre une messe de Pâques, prendre part aux processions ou à une veillée pascale dans les fabuleuses églises des villes coloniales sera une aventure hors du commun à rapporter de votre séjour.
A bientôt,
Léon de Quito
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